I cuscini e le tovaglie dell'azienda Itihāas ispirano il massimalismo antiquato

Di Cristina Piotti

Tutto ha avuto inizio in una vecchia casa coloniale nel Bengala occidentale: "Anni fa, mentre cercava mobili antichi a Calcutta in una vecchia casa britannica, mia madre trovò delle bellissime carte sciolte", afferma Devika Kanadé, fondatrice del marchio newyorkese The Itihāas Azienda. “Le ha riportate a casa pensando che sarebbe stato bellissimo incorniciarle”. Non era a conoscenza del fatto che le immagini in quei documenti provenivano da una prima edizione del classico libro sul design di Owen Jones, The Grammar of Ornament, pubblicato per la prima volta nel 1856 in Inghilterra e considerato per secoli il libro di riferimento definitivo sui motivi ornamentali. La figlia, invece, li ha riconosciuti subito.

Nata a Bombay, Devika Kanadé si è trasferita in Inghilterra e a New York per studiare, ma nel 2019 ha iniziato a campionare stampe per la sua prima collezione di plaid, cuscini e cuscini chiamata Color me Constantinople. I motivi della Grammatica dell'ornamento sono stati ovviamente una delle principali fonti di ispirazione. Ma, in qualche modo, anche un limite: “Le stampe sono litografie. Dato che le carte hanno un formato specifico, ho dovuto fare attenzione a come le utilizzavo” sottolinea. "Se avessi provato a realizzare pezzi più grandi, più grandi di un cuscino o di una coperta, avrebbero iniziato a diventare pixelati e a non assomigliare agli originali".

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Ricche opzioni tra cui plaid, cuscini e cuscini in velluto e frange sono ora i pezzi forti delle collezioni per la casa del marchio, recentemente lanciate. Sorprendentemente, Kanadé è riuscito a dare al plaid un tocco moderno e un tocco personale nonostante gli antichi disegni litografici dei bordi: "I bordi del plaid sembrano davvero antichi, ma per renderlo più grafico e attuale, ho aggiunto un motivo a quadri – Trovo che il quadretto sia un classico, e mi ricorda i mosaici che ho visto a Ravenna, in Italia.”

Alcuni cuscini riservano anche una sorpresa, poiché hanno due lati: “Ho sempre pensato che con la stampa double face si possano avere due cuscini al prezzo di uno, usarli in modo diverso, e girarli quando si arriva annoiato”, aggiunge Kanadé. "Li ho fatti in modo che non sembri che ci sia il lato sbagliato del cuscino". La stampa è su un lato e il colore sull'altro. Per enfatizzare questo aspetto, ha dato alla stampa un nome di ispirazione bizantina e alla tinta unita un nome romantico di origine indiana. Uno dei cuscini, ad esempio, si chiama Labyrinthus in onore della sinfonia di forme geometriche blu, rosse e gialle su un lato. Tuttavia, ha anche un secondo nome, Ladakh soot, che viene utilizzato per classificare la tonalità grigia dell'altro lato.

Kanadé, che ha studiato design e styling in Inghilterra e ha conseguito un Master in Storia del Costume alla New York University, spiega di essersi presa il tempo necessario per selezionare il materiale appropriato per i pezzi: “La collezione è in velluto di poliestere. Ho provato tantissimi materiali diversi come cotone, raso, lino, ma quello che cercavo era una sensazione antica e lussuosa” spiega. “Non avevo mai pensato di utilizzare il velluto di poliestere, ma quando l’ho fatto, il risultato è stato esattamente come speravo. I velluti furono ampiamente utilizzati durante l’epoca bizantina, data la ricca opulenza del periodo”. Si riferisce al suo stile personale come Massimalismo Antiquato: "Adoro uno spazio che ti fa sentire che qualcuno ha vissuto lì per generazioni - qualcosa di difficile da fare se te ne vai in un piccolo appartamento a New York."

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Tutti i materiali e i tessuti di The Itihāas Company provengono dall’India, afferma Kanadé, e prodotti a Mumbai. Ora sta lavorando a una collezione estiva ispirata all'Egitto in cotone e lino, nonché a una capsule collection in velluto con antichi motivi bizantini per la tavola (copritavoli, tovagliette, tovaglioli) per l'autunno. "Ho sempre pensato che avrei lavorato per qualcun altro", aggiunge. “Poiché mi ci è voluto un po' di tempo per capire il mio percorso nella vita, non avrei mai immaginato che avrei creato pezzi che sarebbero diventati parte delle case e delle storie delle persone. Ma oggi non riesco a immaginare nient’altro”.